中国から世界へ広がったお茶
お茶は、チャノキの葉や茎を加工して作られる飲み物を指しますが、それ以外にもチャノキ以外の植物の部位（葉、茎、果実、花びら、等）や真菌類・動物に由来する加工物から作られる飲み物にも「○○茶」と称するものが数多くあり、広義ではそれらは全て「茶」に分類されます。文化圏で分類すれば、日本茶、英国紅茶、中国茶、台湾茶などに分類され、中国では加工法により大きく、緑茶、青茶、紅茶、黒茶、白茶、黄茶の六つに分類され六大茶類と言われます。ちなみに緑茶、青茶、紅茶は発酵度の違いによる分類で緑茶は不発酵茶、青茶は半発酵茶（烏龍茶ともよばれる）、紅茶は全発酵茶です。日本では大きく普及しているペットボトルの緑茶ですが、酸化防止剤としてビタミンＣを用いています。ちなみに日本では冷たいお茶を飲むのが当たり前ですが、実は冷たいお茶を飲むのは日本くらいで外国ではお茶は熱い飲み物と認識されています。中国が発祥の地とされるお茶ですが、中国から栽培樹が伝わり栽培が盛んになったインドの紅茶、同じく同じお茶でも発酵方法を変えて独自の製法で生まれた日本茶といわれる緑茶、そして本場の中国茶はそれぞれ、栽培地域の時色を生かした茶葉、栽培方法、発酵、製造方法を変えて特徴のあるお茶として、それぞれが世界中で親しまれています。